La course folle d'un libéré conditionnel en 1942 dans un camion-citerne volé à Banning l'a renvoyé en prison

Le 1er octobre 1942, Margarito Orona, 29 ans, a été libéré de la prison de San Quentin. Il avait purgé cinq ans d'une peine possible de 20 ans au pénitencier pour un crime commis à Los Angeles. Comme c'était courant à l'époque, et c'est encore le cas aujourd'hui, le prisonnier en liberté conditionnelle était placé dans un bus. Dans ce cas, la destination finale d'Orona devait être le Nouveau-Mexique. Le bus s'est arrêté à Banning, et c'est là qu'Orona s'est attiré d'autres ennuis.

Selon les registres de la prison, Orona est né au Texas le 28 juillet 1913. Il est venu en Californie en 1920, alors qu'il avait sept ans et avait 12 ans d'études. Il était l'un des sept frères et sœurs, était catholique et marié. Il s'est inscrit comme musicien, bien qu'il n'y ait aucune autre preuve que ce soit le cas.

Apparemment, Orona est descendu du bus à Banning et en a profité pour visiter un bar ou s'acheter des boissons alcoolisées. Le frisson de la liberté combiné à l'alcool lui a fait manquer son bus lorsqu'il s'est retiré de la ville.

Paniqué de manquer son trajet vers le Nouveau-Mexique, Orona a décidé qu'il devait trouver un autre moyen de rattraper le bus. Malheureusement, il a pris la mauvaise décision de voler un véhicule. Pire encore, le véhicule qu'il a pris était un camion-citerne à essence et une remorque, tous deux remplis d'essence.

Qui sait à quel point Orona était un bon chauffeur avant de passer plusieurs années en prison, mais sans pratique récente et plein d'alcool, il n'était certainement pas prêt à conduire un gros camion-citerne tirant une remorque. Le conducteur d'un autre camion-citerne était assis dans un café Banning lorsqu'il a été témoin de la conduite sauvage d'Orona et a immédiatement su que le camion-citerne avait probablement été volé. Il a rapporté ce qu'il a vu aux forces de l'ordre de Banning.

Des policiers et des adjoints du shérif se sont lancés à la poursuite du camion-citerne, ont rapidement dépassé Orona sur l'autoroute 99 et ont immobilisé le camion-citerne. Orona a été ramené à Banning, où il a comparu devant le tribunal de justice pour vol qualifié. Il a été incarcéré à la prison du comté de Riverside.

Les affaires judiciaires ont évolué beaucoup plus rapidement à l'époque et Orona a été reconnu coupable du vol du camion-citerne et de la remorque et renvoyé en prison le 11 décembre 1942, à peine 2 mois et demi après sa balade en camion-citerne. Tout au long des années 1930 et 1940, Orona est entré et sorti de prison, donc ce n'était qu'un autre voyage dans le cycle de libération conditionnelle à la prison et de retour dans lequel il semblait être.

Orona devait être libéré en mai 1945. Cependant, pour des raisons inconnues, un mois seulement avant sa libération, il décida de s'évader du camp de travail où il était détenu. Selon le recensement de 1950, il était de retour au pénitencier, cette fois à la prison de Folsom. Il a finalement été de nouveau libéré sur parole en 1953. On ne sait pas si le joyrider du pétrolier Banning a réussi à rester hors de prison à ce moment-là ou non.

Si vous avez une idée pour une future chronique Back in the Day sur une personne, un lieu ou un événement historique local, contactez Steve Lech et Kim Jarrell Johnson à [email protected].

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