La première batterie de Caterpillar

Caterpillar a récemment présenté son premier tombereau minier alimenté par batterie sur son terrain d'essai en Arizona.

Le prototype de camion à benne basculante à châssis rigide 793 a effectué sa première démonstration en direct sur un parcours de 4,3 milles alors qu'il était complètement chargé. (Pour avoir un aperçu du camion en action, regardez la vidéo à la fin de cet article.)

Caterpillar rapporte que le camion électrique à batterie a atteint une vitesse de pointe de 37,3 mph lors de son test de 4,3 miles, similaire au modèle diesel. Il a parcouru 0,62 miles sur une pente de 10% à 7 mph et 0,62 miles sur une pente de 10%. Cat dit que dans la partie descendante, le camion a capté l'énergie "qui serait normalement perdue par la chaleur" et l'a renvoyée à la batterie. Il s'agit d'un processus connu sous le nom de freinage régénératif dans lequel l'énergie perdue lors de l'application des freins ou de la pression sur la pédale d'accélérateur est capturée et utilisée pour recharger la batterie.

"Après avoir terminé l'ensemble du trajet, le camion a conservé suffisamment d'énergie de la batterie pour effectuer des cycles complets supplémentaires", indique la société. La société n'a pas révélé plus de détails sur les performances du prototype.

CaterpillarCat n'a pas non plus publié de spécifications sur le camion. Son homologue diesel a une charge utile de 265 tonnes. Il pèse 89 000 livres, ce qui en fait le cinquième plus grand des huit modèles de camions miniers de Cat, et il est équipé d'un moteur de 2 650 chevaux.

Le 793 électrique est le produit des accords de Caterpillar avec des entreprises privées pour développer et déployer des camions miniers zéro émission. Les entreprises impliquées dans le projet lancé en 2021 – que Cat appelle son programme d'apprentissage précoce – comprennent BHP, Freeport-McMoRan, Newmont Corporation, Rio Tinto et Teck Resources Limited. Le programme inclut également les clients Cat qui acceptent de tester les produits zéro émission en cours de développement.

L'objectif du programme est d'accélérer le développement des camions électriques à batterie de Cat sur les sites des clients participants, déclare Cat. La société affirme que le programme lui permet également de collaborer avec ses clients lors du développement de produits visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

« Notre équipe mondiale s'est réunie pour développer ce camion à batterie à un rythme accéléré afin d'aider nos clients à respecter leurs engagements en matière de développement durable », déclare Denise Johnson, présidente du groupe Caterpillar Resource Industries. "Cette démonstration est une étape importante, et nous sommes ravis que ces camions se mettent au travail sur les sites des clients du monde entier dans un proche avenir."

Les membres du programme Early Learner posent avec le prototype de camion à benne basculante électrique 793 de Cat.

La batterie électrique n'est pas la seule technologie de réduction de carbone à être développée sur le terrain d'essai. Cat indique qu'elle étudie également la production d'hydrogène vert, le gaz naturel et la production d'énergie par moteur alternatif 100 % hydrogène, la production d'énergie par pile à combustible et les systèmes de stockage d'énergie étendus. "Le site tirera également parti d'une variété de sources d'énergie renouvelables, notamment l'éolien, le solaire et l'hydrogène, capables d'alimenter l'installation et ses produits au fur et à mesure qu'ils seront électrifiés", indique la société. "La transformation de l'installation servira également de plate-forme d'apprentissage pour optimiser l'intégration de la charge et de la gestion de l'énergie."

Cat a publié la vidéo ci-dessous montrant le 793 électrique en action :