GM dépense 1 milliard de dollars pour des mises à niveau à l'usine de camions de Flint et au centre de métal

(Cette histoire a été mise à jour avec des commentaires supplémentaires de l'annonce de General Motors le lundi 5 juin.)

FLINT, MI - General Motors investira plus d'un milliard de dollars dans son usine d'assemblage de Flint et son centre de métal Flint pour préparer ces sites à la production de camions lourds à essence de nouvelle génération.

La gouverneure Gretchen Whitmer et des représentants de GM et de United Auto Workers ont annoncé l'investissement le lundi 5 juin à Flint Assembly, la plus ancienne usine d'assemblage de GM en Amérique du Nord, qui vise 788 millions de dollars en mises à niveau.

"Grâce à des investissements comme celui d'aujourd'hui et à tant d'autres projets pour lesquels nous avons concouru et gagnés ici dans le Michigan ces dernières années, nous continuerons d'être le foyer de l'avenir électrifié et high-tech de l'industrie automobile pour les générations à venir, ainsi que la construction des véhicules ICE (moteur à combustion interne) dont les travailleurs acharnés dépendent chaque jour", a déclaré Whitmer aux travailleurs et aux dignitaires lundi matin.

GM n'a pas immédiatement annoncé d'emplois supplémentaires liés aux améliorations prévues, mais a déclaré qu'elles reflétaient un engagement envers la ville et sa main-d'œuvre existante.

"Cet investissement dans notre avenir est le résultat direct du travail acharné des membres de la section locale 598 (UAW)", a déclaré le président de la section locale 598, Eric Welter. "Leur souci de la qualité et de l'efficacité a créé leur propre sécurité d'emploi.

L'annonce de deux usines lundi intervient six mois seulement après que GM a annoncé qu'il dépenserait également 579 millions de dollars pour ramener la fabrication de moteurs V-8 à Flint Engine Operations.

Chez Flint Assembly, GM a annoncé qu'il investirait 788 millions de dollars pour moderniser l'usine de 1947, agrandir son atelier de carrosserie et son convoyeur d'assemblage général et acheter de nouveaux outils et équipements.

Au Metal Center, la société prévoit de dépenser 233 millions de dollars pour de nouvelles matrices d'emboutissage, des rénovations de presses et d'autres nouveaux équipements pour soutenir la production future de camions à essence.

Le Metal Center a ouvert ses portes en 1954 et produit des tôles embouties pour les camions lourds et légers, les VUS pleine grandeur et les multisegments de GM.

"Aujourd'hui, nous annonçons des investissements importants dans Flint pour renforcer notre activité de camionnettes pleine grandeur à la pointe de l'industrie en préparant deux usines pour construire les camions ICE HD de nouvelle génération", a déclaré Gerald Johnson, vice-président exécutif de la fabrication et de la durabilité mondiales de GM, avant l'annonce de lundi. "Ces investissements reflètent notre engagement envers nos fidèles clients de camions et les efforts des employés dévoués de Flint Assembly et Flint Metal Center."

GM a été fondée à Flint en 1908 et a prospéré pendant des décennies, employant plus de 82 000 travailleurs à son apogée en 1955.

Le représentant américain Dan Kildee et le maire de Flint, Sheldon Neeley, ont rappelé que les membres de leur propre famille avaient voyagé ici pour installer leur famille en raison de la promesse d'emplois automobiles bien rémunérés.

Aujourd'hui, plus de 8 200 employés travaillent dans six installations de la région : Flint Assembly, Flint Metal Center, Flint Engine Operations, North American Engineering and Tooling Center, et Customer Care and Aftersales à Burton et Swartz Creek.

Bien qu'il y ait eu des réductions massives d'emplois chez GM ici, l'entreprise a augmenté ses embauches au cours des 15 dernières années, ajoutant plus de 1 000 emplois à sa masse salariale.

"Certains ont dit que nous étions en panne", a déclaré Neeley. "Ils ont dit ça à propos de GM. Ils ont dit ça à propos de Flint. Mais ce qui nous définit vraiment, c'est la façon dont nous nous élevons."

L'annonce de lundi maintient Flint dans le secteur de la production de véhicules ICE, mais malgré l'engagement de GM envers un avenir électrifié, Johnson et d'autres que la production est en demande dans un avenir prévisible.

Bien que la société ait déclaré que son objectif était que ses voitures, VUS et camions légers soient entièrement électriques d'ici 2035, elle a besoin de moteurs à essence pendant au moins une autre décennie, en particulier pour sa gamme de camions populaires et très rentables.

Même après 2035, la société prévoit de poursuivre la production de camions lourds à essence, a déclaré Johnson lundi.

"Nous parlons beaucoup (des véhicules électriques) et ils font vraiment partie de notre avenir (mais) peut-être que nous ne parlons pas assez de la réalité que les moteurs à combustion interne et les véhicules dans lesquels ils entrent sont très importants pour nos clients et très importants pour notre avenir", a déclaré Johnson.

En 2022, GM a réalisé une augmentation de 38 % d'une année sur l'autre des ventes de camionnettes HD avec près de 288 000 camions vendus. Son Chevrolet Silverado HD 2023 construit à Flint était le pick-up HD pleine grandeur le plus vendu au détail.

Les détails et le calendrier des produits liés aux futurs camions HD de GM n'ont pas été immédiatement annoncés lundi par la société, qui a dépensé plus de 30,5 milliards de dollars pour ses installations de fabrication et de distribution de pièces aux États-Unis depuis 2013.

Le vice-président de l'UAW, Mike Booth, a déclaré que l'annonce de lundi reflète la force et la performance des travailleurs de GM dans la région de Flint, y compris les plus de 5 000 employés horaires et salariés de Flint Assembly.

"Lorsque les affaires sont en plein essor comme elles l'ont été au cours de la dernière décennie - en raison du travail acharné des membres de l'UAW - l'entreprise devrait continuer à investir dans sa main-d'œuvre", a déclaré Booth dans un communiqué publié par l'entreprise.

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